瑪(馬)爾濟斯的由來

★☆瑪爾濟斯的由來 ☆★

起源：遠古時期

原產地：地中海地區

名稱：Maltese、Bichon Maltese

毛色：白色 性格特質：溫順、脾氣好、不神經質、無攻擊性平均壽命：14-16歲 飼育環境：適合城鄉、公寓均可 智商：高 學習性：高 今日用途：伴侶犬 最有女人緣 瑪爾濟斯第一次船到英國則是在亨利八世的時期，他的女兒伊麗莎白女王是第一個擁有瑪爾濟斯犬的歐洲君主，此犬則得自土耳其大帝的餽贈。 　　

她的表親蘇格蘭皇后瑪麗，則是另一個擁有瑪爾濟斯犬的皇室，兩個女人 頗有互相較勁，比較誰的瑪爾濟斯犬最好的味道，所以後人認為這是犬迷競賽的先例，伊麗莎白在位期間，航海貿易之風鼎盛，在英國繁殖的瑪爾濟斯犬，被帶到遠至中國等地交易。這段十六世紀末、十七世紀初期，瑪爾濟斯犬明顯有長毛及短剛毛兩種毛型，到了十八世紀時，絲質長毛的瑪爾濟斯犬保留下來，短毛的瑪爾濟斯犬則逐漸消失。 　　

瑪爾濟斯犬在近幾年AKC熱門犬種排行上，雖均在二十名之外，但在愛玩犬組中受歡迎程度仍是名列前茅，二千年十則擠進第二十名，每年以一萬六千多隻的數量在成長。尤其在台灣、香港、日本等地，更贏得犬迷的愛戴，居熱門犬種排名的前十名。一身雪白亮麗的長毛是吸引眾人目光的主因，但這身長毛也要求一些時間與耐心來保養，如果要養一隻剪短被毛的瑪爾濟斯犬，但不如選擇其他犬種飼養，因為長及地面的被毛正是牠最迷人之處，飼主最好有能力負擔這個維護工作。

最適合成為瑪爾濟斯犬飼主的是高階主管，或高收入的自由業者，人犬的生活素質可得到互相輝映。 即使沒有十足的證據證明瑪爾濟斯起源地為地中海的馬爾他島，但是筆者根據自己搜集的資料認為這個可能性相當的高。　　

理由是： (一)馬爾他島的歷史十分的悠久，在西元前六世紀之前，古代的航海民族腓尼基人便居住島上，但是地少人寡，力量不足以自衛，所以經常被異族所統治。因此，瑪爾濟斯之所以能遍佈全球各地，這應該是原因之一。　　

(二)根據劉必權先生所著「世界列國誌」的資料得知，馬爾他(MAL TA)原來的名字叫做馬爾蒂斯(Melth)群島，而瑪爾濟斯的英文名字MALTESE，正好符合馬爾他島古字的發音，而英文的MALTESE也翻譯成馬爾他島人，人狗同名實在稀奇。　　

(三)1814年馬爾他島人聯合英國海名將威爾遜，擊敗拿破崙，並同意歸併英國直到1964年9月21日宣告獨立為止，英國統治馬爾他島共162年。而瑪爾濟斯犬和英國的關係密切是眾所皆知的，1864年第一次瑪爾濟斯參賽地正好在英國的伯明罕舉行的。 以上筆者提出的三點理由證明瑪爾濟斯的起源地應為馬爾他島。但是這些資料不太可能成為正式的歷史考證，今後可能也不太會有人再對瑪爾濟斯的起源地有如此深入的探討。